Beach and palms at Fort De Soto Park on the Gulf coast near St. Petersburg, Florida

ガイド

タンパのキャンピングカーレンタル — メキシコ湾のビーチ、州立公園と2027年の旅のヒント

タンパは、フロリダのメキシコ湾岸を巡る旅の拠点です。1時間以内にクリアウォーター（Clearwater）やセントピーターズバーグ（St. Petersburg）沖の白砂の島々に着き、2時間以内に北は Nature Coast の泉、南はサラソタ（Sarasota）に届きます。街はタンパ湾（Tampa Bay）のいちばん奥にあり、ビーチは湾の反対側、長い堤道や橋を渡った先にあります。ここでキャンピングカーが生きるのは、最高の宿泊場所が郡立公園や州立公園の水辺のキャンプ場であり、どんなホテルにも真似できない立地だからです。ビーチタウンそのものは大型車には窮屈なので、まずどこに泊まるかを決め、それを軸に日程を組みましょう。

湾の向こう側のビーチ

Fort De Soto Park（約60km、1時間弱）：タンパ湾の入口、セントピーターズバーグの南にある、つながった五つの島。開発されていない長いビーチ、米西戦争時代の砦、自転車道とカヤックコース、そして水際にサイトが並ぶ郡営キャンプ場があります。
セントピーターズバーグ（約35km、Howard Frankland Bridge 経由で30分）：ダリ美術館、桩橋、歩いて回れるウォーターフロントの中心街。キャンピングカーは中心街の外れに停めましょう。
Clearwater Beach（約40km、Courtney Campbell Causeway 経由で45分）：この海岸で最もにぎわうビーチで、毎晩 Pier 60 に人々が集まって夕日を眺めます。大型車のスペースはわずかです。早めに着くか、キャンピングカーを本土側に置いてバスでビーチへ向かいましょう。
Honeymoon Island と Caladesi Island（約45km）：クリアウォーターの北にある二つの州立公園。Honeymoon Island へは道路で、Caladesi へはフェリーかカヤックでしか行けません。どちらも日帰り向けで、キャンプ場はありません。

北は泉へ、南はサラソタへ

Weeki Wachee Springs（北へ約80km、車で1時間）：泉から流れ出る川で、底が見えるほど澄んでいます。下流へ向かうカヤックツアーは1日の出発数が限られているので、事前に予約してください。園内のマーメイドショーは1947年から続いています。
クリスタルリバー（Crystal River）（北へ約130km、1時間半）：11月中旬から3月にかけて、何百頭ものマナティーが Kings Bay の温かい泉に集まります。この一帯は、ガイド付きツアーでマナティーと一緒に水に入れるアメリカ唯一の場所として知られています。
Sunshine Skyway を渡って Anna Maria Island とサラソタへ：州間高速道路275号線は、全長約7kmの橋で湾の入口を越えます。Anna Maria Island はタンパから約85km、サラソタ近くの Siesta Key ビーチは約110kmです。
Myakka River State Park（南へ約105km）：フロリダ最大級の州立公園の一つ。アリゲーターが多く棲む湿地、樹冠を歩くキャノピーウォーク、電源付きのキャンプ場があります。

どこに泊まるか

Fort De Soto キャンプ場。 この海岸で最も立地のよいキャンプ場。ピネラス郡（Pinellas County）が運営し、200を超えるサイトがあり、その多くが水辺です。予約は6か月前に始まり、冬と春の週末はすぐに埋まります。
州立公園（state parks）。 最寄りはタンパの北東約30kmにある Hillsborough River State Park で、最初か最後の夜に向いています。湾の南には Little Manatee River と Myakka River があります。予約は10〜11か月前に始まります。
民間の RV パーク。 電気・水道・排水のフルフックアップ付き。湾周辺の多くは、北から来て何か月も滞在する冬の客で成り立っているので、1月から3月の短期滞在は早めに予約しましょう。
ビーチでの宿泊は不可。 ビーチの駐車場は夜間閉鎖され、ビーチタウンでは路上での車中泊が禁止されています。

運転と、旅行者が見落としがちな費用

通行料。 Selmon Expressway と Veterans Expressway は料金所がなく電子課金のみで、Sunshine Skyway も有料です。通行料はレンタル会社から後日請求され、たいてい1日あたりの手数料が加算されます。クリアウォーターへの堤道とセントピーターズバーグへの橋（Howard Frankland、Gandy）は無料です。
Skyway の風。 強風時には橋が通行止めになり、背の高いキャンピングカーはそれよりずっと前から突風を感じます。嵐の前には、渡る前に状況を確認してください。
車両サイズ。 典型的なアメリカのクラスCモーターホームは全長7〜9mです。ビーチの駐車場は乗用車向けに作られており、立体駐車場には高さ制限があります。小型のキャンパーバンのほうが運転も駐車も楽です。
走行距離とジェネレーター。 アメリカのレンタル会社は、込みの上限を超えた走行マイルとジェネレーターの使用時間を別料金にしていることがよくあります。見積もりは最後まで読みましょう。
運転免許。 レンタルのモーターホームは普通自動車免許で運転できます。外国の免許も有効ですが、英語表記でない場合は国際運転免許証も持参してください。運転者の最低年齢は通常21歳、場合によっては25歳です。
午後の雷雨。 6月から9月はほぼ毎日午後に雷雨が発生し、タンパ周辺はアメリカでも落雷が特に多い地域です。雷鳴が聞こえたらビーチを離れ、運転は午前中に済ませましょう。

いつ行くか

ベストシーズンは11月から4月。乾燥していて日中は21〜27°C、空気も蒸し暑くありません。メキシコ湾の海水は1月と2月は泳ぐには冷たく、4月から快適になります。3月と4月は春休みのため最も混み合い、料金も最も高くなります。夏は蒸し暑く、毎日雷雨があります。ハリケーンシーズンは6月1日から11月30日までで、ピークは8月から10月。年によっては、主に夏の終わりから秋にかけて沿岸に赤潮（red tide）が発生します。呼吸器を刺激し魚を死なせる藻類の大発生です。ビーチを選ぶ前に最新の情報を確認してください。