Location de camping-car à Tampa — plages du golfe du Mexique, parcs d'État et conseils pour 2027

Tampa est le point de départ pour la côte du golfe de Floride : en une heure, vous êtes sur les îles de sable blanc au large de Clearwater et de St. Petersburg, et en deux heures aux sources de la Nature Coast au nord ou à Sarasota au sud. La ville se trouve au fond de la baie de Tampa, et les plages sont de l'autre côté, au bout de longues chaussées et de ponts. Le camping-car a tout son intérêt ici, car les meilleurs endroits où passer la nuit sont les campings des parcs de comté et d'État, au bord de l'eau, des emplacements qu'aucun hôtel ne peut offrir. Les stations balnéaires elles-mêmes sont étroites pour les grands véhicules : choisissez donc d'abord où vous dormirez, puis organisez vos journées autour.

Les plages de l'autre côté de la baie

• Fort De Soto Park (environ 60 km, moins d'une heure) : cinq îles reliées entre elles à l'entrée de la baie de Tampa, au sud de St. Petersburg. De longues plages non bâties, un fort de l'époque de la guerre hispano-américaine, des pistes cyclables et des parcours de kayak, ainsi qu'un camping de comté avec des emplacements au bord de l'eau.
• St. Petersburg (environ 35 km, une demi-heure par le Howard Frankland Bridge) : le musée Dalí, la jetée et un centre-ville en bord de mer qui se visite à pied. Laissez le camping-car en bordure du centre.
• Clearwater Beach (environ 40 km, 45 minutes par la Courtney Campbell Causeway) : la plage la plus fréquentée de la côte, où l'on se retrouve chaque soir pour le coucher du soleil au Pier 60. Les places pour grands véhicules sont rares ; arrivez tôt, ou laissez le camping-car sur le continent et rejoignez la plage en bus.
• Honeymoon Island et Caladesi Island (environ 45 km) : deux parcs d'État au nord de Clearwater. On accède à Honeymoon Island par la route, à Caladesi uniquement en ferry ou en kayak. Tous deux se visitent à la journée ; il n'y a pas de camping.

Au nord jusqu'aux sources, au sud jusqu'à Sarasota

• Weeki Wachee Springs (environ 80 km au nord, une heure de route) : une rivière alimentée par une source, si limpide que l'on voit le fond. Réservez à l'avance la descente en kayak, car le nombre de départs par jour est limité ; le spectacle de sirènes du parc se joue depuis 1947.
• Crystal River (environ 130 km au nord, une heure et demie) : de la mi-novembre à mars, des centaines de lamantins se rassemblent dans les sources chaudes de Kings Bay. La région est connue comme la seule des États-Unis où une excursion guidée permet de se mettre à l'eau avec eux.
• Par le Sunshine Skyway jusqu'à Anna Maria Island et Sarasota : l'Interstate 275 franchit l'entrée de la baie sur un pont de près de 7 km. Anna Maria Island est à environ 85 km de Tampa, et la plage de Siesta Key, près de Sarasota, à environ 110 km.
• Myakka River State Park (environ 105 km au sud) : l'un des plus grands parcs d'État de Floride, avec des zones humides peuplées d'alligators, une passerelle dans la canopée et des campings avec branchement électrique.

Où passer la nuit

• Camping de Fort De Soto. Le camping le mieux situé de la côte ; géré par le comté de Pinellas, il compte plus de 200 emplacements, dont beaucoup au bord de l'eau. Les réservations ouvrent six mois à l'avance, et les week-ends d'hiver et de printemps partent vite.
• Parcs d'État (state parks). Le plus proche est le Hillsborough River State Park, à environ 30 km au nord-est de Tampa, un bon choix pour la première ou la dernière nuit. Au sud de la baie se trouvent Little Manatee River et Myakka River. Les réservations ouvrent dix à onze mois à l'avance.
• RV parks privés. Raccordement complet : électricité, eau et évacuation des eaux usées. Beaucoup, autour de la baie, vivent des hivernants venus du nord qui restent des mois ; réservez donc tôt les courts séjours de janvier à mars.
• Pas de nuit à la plage. Les parkings des plages ferment la nuit, et dormir dans un véhicule dans la rue est interdit dans les stations balnéaires.

Conduite et frais que les voyageurs oublient

• Péages. La Selmon Expressway et la Veterans Expressway sont à péage exclusivement électronique, sans cabines, et le Sunshine Skyway est lui aussi payant. Le loueur facture les péages après coup, généralement avec des frais journaliers. La chaussée vers Clearwater et les ponts vers St. Petersburg (Howard Frankland, Gandy) sont gratuits.
• Vent sur le Skyway. Par vent fort, le pont est fermé à la circulation, et un camping-car haut ressent les rafales bien avant. À l'approche d'une tempête, vérifiez les conditions avant de traverser.
• Taille du véhicule. Un camping-car américain typique de classe C mesure de sept à neuf mètres de long. Les parkings des plages sont conçus pour les voitures, et les parkings couverts ont une hauteur limitée. Un van aménagé plus petit se conduit et se gare plus facilement.
• Kilométrage et générateur. Les loueurs américains facturent souvent à part les miles parcourus au-delà du forfait inclus et les heures de fonctionnement du générateur. Lisez le devis jusqu'au bout.
• Permis de conduire. Un permis voiture ordinaire suffit pour un camping-car de location. Le permis étranger est valable ; s'il n'est pas en anglais, emportez aussi un permis de conduire international. L'âge minimum du conducteur est généralement de 21 ans, parfois de 25 ans.
• Orages de l'après-midi. De juin à septembre, les orages se forment presque chaque après-midi, et la région de Tampa est l'une des plus foudroyées des États-Unis. Quittez la plage dès que vous entendez le tonnerre et roulez le matin.

Quand partir

La meilleure période va de novembre à avril : le temps est sec, il fait de 21 à 27 °C en journée et l'air n'est pas humide. Le golfe est frais pour la baignade en janvier et février, et agréable à partir d'avril. Mars et avril sont les mois les plus fréquentés, à cause du spring break, et les plus chers. L'été est chaud et humide, avec des orages tous les jours ; la saison des ouragans dure du 1er juin au 30 novembre, avec un pic d'août à octobre. Certaines années, le plus souvent à la fin de l'été et en automne, une marée rouge (red tide) apparaît le long de la côte : une prolifération d'algues qui irrite les voies respiratoires et tue les poissons ; consultez le bulletin du moment avant de choisir une plage.

Un camping-car à Tampa avec Crystalium Booker

Nous sommes encore en train de constituer notre offre de camping-cars à Tampa. Envoyez-nous vos dates et le nombre de personnes via la page de contact et nous chercherons un véhicule pour vous ; surveillez la page camping-cars à Tampa pour les nouvelles annonces. Vous louez un camping-car à Tampa ou dans les environs ? Publiez votre annonce chez nous.