Location de camping-car à Wellington — le ferry pour Picton et une journée dans la capitale, guide 2027

Pour la plupart des voyageurs en camping-car, Wellington est le lieu d'embarquement : c'est d'ici que le ferry traverse le détroit de Cook jusqu'à Picton, sur l'île du Sud. La capitale de la Nouvelle-Zélande se trouve à l'extrême sud de l'île du Nord, à environ 640 km d'Auckland, et mérite au moins une journée avant la traversée. La ville est vallonnée, les rues sont étroites et un vent fort y souffle souvent ; garez donc le camping-car et visitez le centre à pied.

Le ferry pour Picton

La traversée dure environ trois heures et demie et couvre 92 km. Deux compagnies l'assurent, Interislander et Bluebridge, chacune plusieurs fois par jour. Pendant la dernière heure, le navire traverse les Marlborough Sounds, d'étroits bras de mer aux rives boisées ; choisissez donc une traversée de jour.

• Réservation. Les places pour véhicules sont limitées. En été, surtout de Noël à la fin janvier, réservez plusieurs semaines à l'avance.
• Longueur et hauteur du véhicule. Le tarif dépend de la longueur et de la hauteur du camping-car. Demandez les dimensions exactes au loueur avant de réserver ; un porte-vélos compte dans la longueur.
• Enregistrement. Soyez au terminal au moins une heure avant le départ. Les terminaux ne sont pas au même endroit : Bluebridge part du centre, en face de la gare ferroviaire, et Interislander d'un terminal situé environ deux kilomètres plus au nord.
• À bord. Vous ne pouvez pas rester dans le véhicule pendant la traversée. Fermez la bouteille de gaz avant l'embarquement.
• Météo. Le détroit de Cook est connu pour son vent fort et sa houle ; les traversées sont donc parfois annulées ou retardées. Ne prévoyez ni vol ni restitution du véhicule le même jour.
• Contrat de location. La plupart des loueurs autorisent le camping-car sur le ferry, et certains le réservent pour vous à un tarif réduit. Vérifiez-le dans le contrat.

Une journée à Wellington

• Te Papa. Le musée national sur le front de mer : art maori, histoire naturelle et histoire du pays. Comptez deux à trois heures.
• Cable Car. Le funiculaire monte de Lambton Quay à Kelburn, d'où l'on redescend en ville à pied par le jardin botanique.
• Mount Victoria. Un belvédère à 196 mètres avec vue sur la ville et le port. La route du sommet est étroite ; montez donc à pied ou en bus.
• Le front de mer et Oriental Bay. La promenade du musée à la plage de la ville prend une vingtaine de minutes.
• Zealandia. Une réserve clôturée à dix minutes du centre, où vivent des oiseaux indigènes rares, dont le kākā et le takahē.
• Cuba Street. Une rue de cafés et de petites brasseries ; Wellington est réputée pour son café et sa bière artisanale.

Où passer la nuit

Il y a peu de place pour les camping-cars dans la ville même. Le holiday park le plus proche se trouve à Lower Hutt, à une quinzaine de kilomètres des terminaux de ferry. Les véhicules certifiés autonomes peuvent passer la nuit sur le parking de la marina d'Evans Bay, où les places sont peu nombreuses et ne se réservent pas. Si votre traversée est tôt le matin, dormez le plus près possible du terminal : les embouteillages du matin aux abords de la ville commencent vers sept heures.

Comment venir et excursions aux alentours

D'Auckland à Wellington, il y a environ 640 km, soit huit heures de route sans arrêt ; répartissez donc le trajet sur au moins deux jours, par exemple avec une nuit à Taupō, d'où il reste environ 370 km. Si vous avez une journée de plus, passez-la dans les environs :

• Kāpiti Coast (environ 55 km, 45 minutes) : de longues plages de sable et la vue sur l'île de Kāpiti, réserve naturelle.
• Martinborough (environ 80 km, une heure et quart) : des domaines viticoles réputés pour leur pinot noir. La route du col de Remutaka est raide, sinueuse et exposée au vent.
• Cape Palliser (environ 130 km, un peu plus de deux heures) : un phare au sommet d'environ 250 marches et une colonie d'otaries au bord de la route.

Après le débarquement à Picton

Depuis Picton, trois directions s'offrent à vous. Blenheim et les vignobles du Marlborough sont à 28 km. Nelson, porte d'entrée du parc national Abel Tasman, est à environ 135 km par la route principale via Havelock ; la pittoresque Queen Charlotte Drive est étroite et sinueuse et ne convient pas aux grands camping-cars. Vers le sud, le long de la côte, Kaikōura est à environ 155 km et Christchurch à environ 335 km.

Quand partir

L'été, de décembre à mars, est la période la plus chaude et la plus calme, avec des températures diurnes autour de 20 °C. Le vent souffle toute l'année à Wellington et il est le plus fort au printemps, en octobre et en novembre. En hiver, les annulations de ferry sont plus fréquentes ; prévoyez alors une journée de marge.

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